最近日本のマスコミでアフガニスタンについて、報道されることはめっきり少なくなった。しかし、混乱はずっと続いている。植民地時代，冷戦期，そして「対テロ戦争」の時代，民衆はいつも犠牲になってきた。この本は，１９世紀から２１世紀初めのアフガニスタンの歴史をわかりやすく解説している。

冷戦が終わっても世界は平和にならなかった。かえって新しい種類の戦争が起こってしまった。いったい平和とは何なのだろうか。そんな問いかけに答えて，人権の持つ意味、国連や国際法の役割と限界，市民の果たすべき役割について、著者のテレビ番組での講座をもとにまとめた本である。なお私は本書を２年前期のゼミのテキストとして、ここ数年使っている。好評！

まずタイトルが面白い。この本はアメリカ史専門の著者が（著者は１９２３年生まれ）自身のアメリカとのかかわりや様々なアメリカ体験またエピソードを交えながら，さらにブッシュ前政権の政策への批判を込めてアメリカの歴史を語っている。オバマ政権の誕生を著者はどうみているだろうか。そんなことも聞いてみたくなる。

　今日日本はロシアや韓国，また中国と領土問題を抱えている。時には感情的な議論も行われている。でも領土や国境線とはいつ、誰が、どうやって決めたのだろうか。この本は２００５年に北大スラブ研究センターで行われた公開講座をもとに、日本や旧ソ連，中国，インド，韓国などの「領土問題」を各分野の専門家がまとめたものである。第１章は「日本の外で『固有の領土』論は説得力をもつのか」、私達はまずそこから出発する必要があるだろう。

　この本の著者小林多喜二（こばやしたきじ）の名前を知っている若者はほとんどいないと思っていたのだが、最近の日本の経済状態の悪化，雇用や失業問題の増大，格差社会の広がりの中で，若者の間でちょっとしたブームだという。この本はジョイでも売っていた。１９０３年生まれの著者は社会主義に傾倒し，日本のプロレタリア文学の代表的作家である。この二つの作品は代表作とされている。２０世紀末のソ連の解体もあって、「今さら社会主義なんて」と思われた時期もあった。しかし、、、、、なのであろう。著者は１９３３年，警察により拷問を受け，虐殺された。今日一応何でもものの言える時代に生きている私達には、それなりに果たすべき役割がある、そんなことを思いながら本書を薦める。