タイムトラベルＳＦの古典中の古典。パラドクスについても一応納得できそうな叙述。また僕はどうでもいいけれど、世間の＜猫＞小説ファンに愛される作品でもある（らしい）。しかもこれは新訳。ところが本作には当該テーマの栄光と悲惨が同居する。
　 人間の善意やら勇気やら、そういうものへの信頼を回復する話ではある。そこに時間（つまり人生）とは何かという問題提起が入るので、読む方としてもついつい感情移入してしまう。その意味では佳作。
　 しかし本書のストーリーは、同僚の重要な話も聞かないただのエゴイストがその性格ゆえに破滅するも、なんとか人生を取り戻そうとし、そのついでに、かつて自分の近くにいた９歳の幼女をタイムマシンとコールドスリープを利用しつつ、彼女が大人になるのを待って妻にしようとするという狂気の犯罪譚でもある。
　 どうもタイムトラベルというとこの手のロリコン趣味の筋肉馬鹿オヤジが散見されるような気がする。そしてこの不幸は単に（ある意味での反共戦士）ハインラインのイデオロギーのみに関連した現象ではなく、ＳＦというジャンル、あるいはＳＦファンという人間集団に共通してみられる構造的問題でもある。
　 出てくる男たちは不屈の精神をもち、女たちは究極の悪女か、頭が若干軽そうで可憐な少女たち。ほら、スピルバーグやディズニー、日本のＳＦアニメもそうでしょ。この闇は深い。
　 しかし、そもそもＳＦ小説とは、と考えてみると、男女の性行為なしでも生命は誕生するという、究極のフェミニズム小説『フランケンシュタイン』(1818年)を書いたメアリー・シェリーこそがＳＦの嚆矢とすれば、世間の男性至上主義への批判と克服こそがＳＦのダイナミズムを形成してきたともいえる。とすれば、ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア（←念のために書いておきますが女性です）やアーシュラ・Ｋ・ル＝グウィン、ジョアンナ・ラス、マーガレット・アトウッドなどの位置づけもわかりやすくはなる……かなあ？

　ということでティプトリー・ジュニアのタイムトラベルもの。Ten Thousand Light-years from Home という原題を見て泣かない人間は人間ではない、とアメリカＳＦ界で言われるほどの（←とうぜん大嘘、信じないように）、ティプトリー第一短編集。
　 そのなかの「故郷へ歩いた男」。これをはじめて読んだときの感動というか、衝撃というか。こういう体験をするとＳＦ漬になるしかない。
　 とある粒子加速研究所が大爆発を起こし、地球は崩壊。この設定（というかあ？）もすごいけれど、その爆発の衝撃で未来のかなたに吹き飛ばされた一人の男が広大な時空間を歩いて帰る、というお話。こんなものも絶対に映像化不可。
　 ほかにも時間ものは「ハドソン・ベイ毛布よ永遠に」。一部【ネタバレ注意】でいうと、これは女性作家によるロリコン・タイムトラベラー解釈のひとつ。ただし本作発表時、ティプトリーが女性であることは未公表だった。そういうこともあって評価はけっこうわかれそうな気もする。
　 ともあれ、以上のようなことを考慮せずとも（いや、本当は学生さんにはいろいろ考えてほしいんですが）、「そして目覚めると、わたしはこの肌寒い丘にいた」など、すべてじっくりと読む価値ありの短編集。

　日本でタイムトラベルといえばこれ。ジュブナイルとしては筒井康隆『時をかける少女』（1967年）もあるが、あれはやはりＮＨＫ少年ドラマシリーズ『タイムトラベラー』(1972年)と大林宣彦「尾道三部作」の第２作『時をかける少女』(1983年)の原作として論じるべきもの。
　 したがって日本語で書かれたタイムトラベルものの代表作はこれ。これは断言していいのではないか。
　 幕開けは太平洋戦争末期、空襲を受ける東京。主人公の少年は隣に住む臨終直前の老人から「１８年後にまたここに来てほしい」と頼まれる。で、約束通り１８年後に再訪すると、そこにはタイムマシンが……という展開。そのあとは「昭和」という時代を総体として描くというような壮大なお話が、ほとんどサザエさん的家庭譚のような様相のもと、ちまちまと展開する。
　 ところが話の面白さ、時間軸の説明のうまさ、パラドックスの提示などが異常にわかりやすいので、なんとなく「人生とは何か」ということまで理解したような気になる嘘八百のストーリーテリング。残念ながら作者、早世のため作品数が少ないけれど、この瞬間最大風速はすごい。

　ニューヨークの弱小ラジオ局のしがない男性ディレクターが４３歳の秋、心臓発作で死ぬ。が、気がつくと１８歳の自分として大学の寮にいる。ということで、４３歳までの記憶をもったまま、１８歳に若返るとどうなるか。まあ、人間だれでも３日に１回くらいは思いいたる「人生、あの頃に戻ってやりなおせたら」という妄想をすごく丁寧に描いた長編。
　 いろんな記憶は残っているので、まずは競馬や株式投資で莫大な金をかせぐ主人公。このあたりの即物さはアメリカだなあと思わせます。ところが彼はまた４３歳で死ぬ。こんどは○○歳で目覚めて……というお話。
　 これは映像でも舞台でもラジオ劇でも、とにかくなんでも応用可能なストーリー。実際、ありとあらゆるものに翻案されてきた。このあたりの差異も時間について考えるヒントになりそうな気はする。当然、この小説の元ネタは次に書いた『ファウスト』。人類が生み出した「時間もの」で応用可能範囲が最大規模の作品。読み比べてみてください。

東西冷戦の真っ只なか、デモクラシー世界の指導者を自称していたアメリカ合衆国大統領ニクソンが国家安全保障担当補佐官キッシンジャーとともにベトナム戦争をひたすら長期化させ、北ベトナムどころか周辺国の人々さえ空爆で殺し続け、地球の裏側チリでは自由選挙によって成立したアジェンデ政権をクーデターで崩壊させるべくＣＩＡと画策している１９７２年、かつてナチス帝国（の半分）だった西ドイツ、ミュンヘンでオリンピックが開催される。
　 その会期中、パレスチナ・ゲリラ Black September が選手村のイスラエル選手宿舎を襲撃、選手とコーチ２名を射殺、９人を人質にする。ゲリラ側の要求はイスラエルが収監しているパレスチナ人２００余名らの解放。しかしイスラエル当局はゲリラとの交渉自体を拒否。途方にくれる西ドイツ政府は空軍基地から海外に脱出させるとゲリラに返答しつつ、移動中の狙撃をねらう。結局、空軍基地において銃撃戦となり人質９人は全員死亡。ゲリラ８名のうち、５名死亡、３名逮捕。
　 すべてテレビで生中継されたこの惨劇にもかかわらず、オリンピックは続行される。当時のＩＯＣ会長は反ユダヤ、親ナチスで悪名高かったアメリカ人、アベリー・ブランデージ、８５歳（ちなみに彼はアメリカ最大の日本美術コレクターでもある）。
　 このオリンピックの記録は８人の監督によるオムニバス映画となった。原題 Visions of Eight は「時よとまれ、君は美しい」と訳され日本でも公開されたが、もちろんこの邦題はゲーテのこの大長編戯曲のもっとも有名な台詞に由来する。ドイツでのオリンピックやからゲーテでええやろ（なぜか関西弁）という前頭葉本来の機能を忘れさせるほどの大技を見せたその人は今、どこでどうしているのか。彼／彼女の生において時間はどのように流れたのか。
　 ということで、大天使ラファエル、ミカエル、ガブリエルによる合唱から始まるこの『ファウスト』。まあこれも究極のロリコンものといえなくもない。時間を無視するということは魂を売ることだという話……かなあ。とにかく読んでおかないといけない本のひとつ。読んでみたら面白かったという本のひとつでもあります。だまされたと思ってどうぞ。その昔、大学のドイツ語の授業で苦労させられたという世代も消えつつあることだし。
　 これも【ネタバレ注意】で書くけれど、ファウストのための墓穴を悪魔が掘る音を民主主義国家建設の槌音だとファウスト本人が誤解するシーン、政治学者でなくとも涙なくしては読めません。